Не понимаю людей, которые заводят себе питомца для самоутверждения или проявления своих «педагогических» талантов, а потом вышвыривают животное за дверь или того хуже — физически наказывают. Хотя тут неизвестно, что хуже.
Такие горе-воспитатели живут со мной по соседству. Своего питомца они выставляли за дверь по каждому поводу. Сначала я думал, что это такой способ приучить кота к прогулкам. Но когда стал замечать, что перепуганный пушистик сидит в холодном подъезде часами и преданно смотрит на хозяйскую дверь, понял, что владельцы так наказывают его за какие-то проступки. Иногда котик то ли от голода, то ли от холода после долгих часов исправительного ожидания начинал скрестись в дверь. Тогда в воспитательный процесс включалась хозяйка — выходила и лупила несчастного веником. Или хозяин окатывал водой из кружки. Неприятное зрелище, но вмешиваться я не хотел, хотя искренне жалел котейку.
Зима выдалась холодная — минус 18 держалось уже вторую неделю. А подъезд у нас отапливается символически. Погода выдалась отвратительная: снег накручивал сугробы, а ветер пронизывал до костей. В такую погоду говорят, что хороший хозяин плохую собаку не выгонит… Собаку не выгонит, а Рыжик встретил меня на ступеньках подъезда, когда я уставший возвращался с работы поздно вечером. Дрожащий грустный малыш сидел на своем привычном уже месте и покорно ждал прощения. Завидев меня, кот встал и робко сделал несколько шагов мне навстречу, как будто ища защиты. Я не выдержал и взял его на руки. Совершенно замерзшее создание вдруг прижалось ко мне и стало жалобно мурлыкать. Я укрыл его бортом пальто и, сам не понимая почему, продолжил путь наверх, на свой этаж. Пушистик продолжал мурлыкать и, кажется, начал согреваться. Тут я понял, что не могу оставить это существо ночевать в холодном подъезде, к тому же нерадивых хозяев давно пора проучить. Я забрал Рыжика к себе на ночь.
Кот оказался на редкость ласковым. Немного подкрепившись, малыш умостился около меня. А на ночь расположился на постели в ногах. При каждой возможности Рыжик (так я его сразу назвал) ластился ко мне, не переставая благодарно мурлыкать.
Наступил долгожданный выходной — я не спешил на работу и уж тем более не торопился избавляться от своего постояльца. Однако ближе к полудню из-за входной двери стали раздаваться какие-то голоса: это соседи всей семьей вышли на поиски своего питомца. Как только они не звали его, чем только не манили, чего только не обещали. Я подумал, что пора бы Рыжика выпустить и отправить к хозяевам. Только я взял его на руки и подошел к двери, котик услышал знакомые голоса, доносившиеся из подъезда и с улицы. Малыш в ужасе вцепился мне в руку и ни за что не хотел ее отпускать. Я опустил его на пол — Рыжик рванул в комнату, забрался под кровать и вжался поглубже. Стало ясно, что животное ни за что не хочет возвращаться к своим владельцам.
Я больше не настаивал, Рыжик остался у меня.
Прошло полгода. Мы живем с котофеем душа в душу — не питомец, а ангел. Не понимаю, за какие проступки можно было так наказывать малыша. Соседи не знают, что украл их животное. Возможно, я не прав. Но даже если они когда-нибудь увидят мое пушистое чудо, например в окне, я его все равно не верну — что-нибудь придумаю…
