Дикие кошки — настоящее сокровище природы. Среди них встречаются редкие и малоизученные виды, об образе жизни и характере которых практически ничего неизвестно. Но некоторые интересные факты о повадках этих представителей семейства кошачьих ученым все же удалось выяснить.
Ягуарунди
Это дикая кошка небольшого размера, обитающая на территории Центральной и Южной Америки, предпочитающая селиться в сухих или тропических лесах, на пастбищах, побережьях озер, в болотистой местности или саваннах. Длина тела не превышает 80 см, высота в холке достигает всего 35 см, а масса доходит до 10 кг. По внешнему виду ягуарунди схожи с куньими или виверровыми.
Несмотря на то, что в дикой природе повстречать этого скрытного представителя кошачьего семейства довольно сложно, ученым все же удалось выяснить несколько интересных фактов о нем:
- ведет дневной образ жизни, пик охоты приходится на знойный полдень;
- передвигается в основном по суше, но может плавать или лазать по деревьям;
- питается небольшими млекопитающими, птицами, рыбой, мелкими рептилиями и лягушками;
- ведет одиночный образ жизни, находя пару лишь в период размножения.
Интересно и то, что ягуарунди во время охоты проявляет уникальное поведение, которое не свойственно другим представителям кошачьего мира. Животное встает на задние лапы и замирает в таком положении на долгое время, выслеживая добычу и выжидая подходящий момент для молниеносной атаки.
Кодкод
Чилийская кошка (кодкод, гуинья) — малоизученный житель Вальдивских лесов. Обитает в западной области Аргентины, на юге и в центральной части Чили. У местных жителей с этим хищником связано множество устрашающих легенд. Согласно одной из них, кодкод — вампир, питающийся кровью живых существ. Такой вывод суеверное население сделало о маленьком агрессоре не случайно. При осмотре жертв у них на шее были заметны две небольшие ранки, похожие на след от укуса летучей мыши. Ученые же нашли свое объяснение данному факту. Они считают, что таким интересным способом кодкод расправляется с добычей, превосходящей его по габаритам.
Что касается внешнего вида чилийской кошки, то это самый маленький представитель южноамериканских кошек, похожий на котенка-подростка. Высота в холке не превышает 22 см, длина тела вместе с головой и хвостом — полуметра, а вес — 2-3 кг.
Хищник ведет одиночный образ жизни, находя пару исключительно в брачный период. Охотится и днем, и ночью на млекопитающих, птиц, ящериц, лягушек, мотыльков, умеет плавать, поэтому часто лакомится пойманной рыбой. Неплохо лазает по деревьям, воруя из гнезд птичьи яйца.
Вырубка лесов, браконьерство, отсутствие пищи из-за деятельности человека существенно сократили популяцию редкой кошки. Кодкод занесен в красную книгу, численность вида составляет не более 10 тысяч взрослых особей.
Андская кошка
Одна из самых редких и плохо изученных кошек, находящаяся на грани полного вымирания. Насчитывается не более 2,5 тысяч взрослых особей.
По габаритам напоминает обычную домашнюю кошку и обитает в южноамериканских Андах. Об образе жизни практически ничего неизвестно, кроме того, что хищник охотится по ночам и при обнаружении его человеком моментально меняет место дислокации.
Недоверчивое отношение к людям выработалось у жителя высокогорий неслучайно. На протяжении многих лет у индейцев убийство зверька считалось почетным. При приближении кошки к поселениям, ее забивали камнями, а если ловили, то содержали в неволе, где животное не могло протянуть и месяца, потому что отказывалось от пищи и воды.
Кошка Темминка
Золотистая азиатская кошка обладает скрытным характером, поэтому встретить ее в дикой среде очень сложно. По виду напоминает пуму, длина тела варьируется от 65 до 105 см, высота в холке — 39-50 см, масса — от 12 до 15 кг.
Об образе жизни животного известно не так много. Охотятся в любое время суток, жизненный ритм зависит от распорядка дня потенциальной добычи. Выслеживая жертву, может преодолевать большие расстояния (4-5 км), но при встрече с человеком предпочитает ретироваться. Часто атакует с высоких деревьев, но сил для долгого преследования не имеет. Охотится преимущественно на мелких грызунов, птиц, амфибий и небольших рептилий, реже на обезьян, домашний скот. Ведет одиночный образ жизни.
Пампасская кошка
Небольшой зверек с длиной тела до 80 см, лохматой шерстью и весом до 7 кг селится в степной, лесной и горной местности Южной Америки. Местные жители называют его соломенным котом и испытывают к нему противоречивые чувства, приписывая животному мистические способности или истребляя ради красивого меха серо-коричневого или желтовато-песчаного цвета.
Об образе жизни травяной кошки известно немного. Охотится чаще в сумерках или в ночное время суток, атакуя более мелкую добычу и стараясь избегать встреч с крупными противниками. При виде человека начинает шипеть, распушает шерсть, а если почувствует опасность, нападает без промедления, не обращая внимания на разницу в габаритах. Питается мелкими млекопитающими, ящерицами, насекомыми, но в голодные времена может нападать на домашнюю живность.
Суматранская кошка
Получила название в честь острова Суматра. Обитатель Юго-Восточной Азии не обладает большими размерами: длина тела не превышает полуметра, высота в холке — 30 см, вес — 3 кг.
Отличается противоречивым характером, большой скрытностью, близко посаженными большими глазами, которые обеспечивают максимальное зрение, и наличием перепонок между пальцами.
Ведет ночной образ жизни, отдавая предпочтение охоте на берегу рек. В случае серьезной опасности предпочитает не атаковать, а сбегать с поля боя.
Поедает чаще всего рыбу и лягушек, реже грызунов или птенцов. Для поимки жертвы, погружает голову в воду и выжидает. Затем оттаскивает добычу на безопасное расстояние и поедает. Интересно и то, что иногда зверек поглащает пойманную еду в воде, как енот-полоскун.
Каракал
Каракал — уникальный представитель кошачьего семейства, напоминающий рысь из-за больших черных ушей с кисточками на кончиках. Отсюда и название, звучащее по-турецки «кара-кулак», что в переводе означает «черное ухо».
Обитает на территории Центральной Азии и Африки, а также на Аравийском полуострове. Живет в степях и саваннах, где из-за ярко-песочного цвета шерсти ему легче замаскироваться.
Несмотря на то, что животное считается опасным хищником, приручать его начали еще в Древнем Вавилоне, беря с собой на охоту. Каракал — отменный хищник, длина тела которого может достигать 120 см, а вес 20 кг. Способен атаковать более крупную добычу, например, антилопу или мелкий домашний скот.
Интересно и то, что в XX веке это животное начали активно одомашнивать. Оно отличается собачьей преданностью хозяину и лояльным отношением к человеку.
Большая часть диких кошек находится на грани вымирания из-за деятельности человека и неконтролируемой вырубки лесов. Угрозу популяции представляют и браконьеры. Многие виды уже занесены в Красную книгу и охраняются как национальное достояние.
