Миллионы лет назад Земля была населена удивительными животными. Исследователи находят останки вымерших обитателей нашей планеты, воссоздают их внешний вид, изучают особенности и повадки. Древние гиганты, которых побаивались даже динозавры.
Титанобоа
Крупнейшая в истории планеты змея жила около 60 млн лет назад на территории современной Колумбии. Именно там были обнаружены ископаемые останки змеи.
Изучив их, зоологи выяснили, что титанобоа весила почти две тонны и вырастала до 20 метров в длину. Они появились вскоре после вымирания динозавров. Возможно, титанобоа заняла место, которое осталось свободно после исчезновения крупных хищников.
Археологам посчастливилось обнаружить череп, что случается довольно редко. Строение зубов этого доисторического гиганта говорит о том, что питался он рыбой, черепахами и даже взрослыми крокодилами.
В жаркой температуре тропиков хладнокровные рептилии могут достигать огромных размеров, телом поглощая тепло из окружающей среды.
Этой огромной змее не нужен был яд, свою жертву она сдавливала мощным телом. Титанобоа могла сжимать с силой почти 500 кг на квадратный сантиметр, чего было вполне достаточно, чтобы убить практически любую добычу.
Гигантская артроплевра
Доисторическая многоножка артроплевра считается сегодня крупнейшим из всех существовавших на планете членистоногих.
Они жили примерно 280 миллионов лет назад. Их останки были обнаружены на территории Германии, Бельгии, Англии и США.
Крупнейшие из известных сухопутных беспозвоночных имели 30 пар ног. Размер их достигал до 2,6 метра в длину. Ученые пришли к выводу, что артроплевры были травоядны. Особь среднего размера съедала до тонны растительности в год.
Рекордно крупные размеры многоножки объясняют большим содержанием кислорода в атмосфере того времени, а также отсутствием врагов.
Позже уровень кислорода в воздухе значительно уменьшился, меняя климат тропических областей, что и привело к вымиранию этих огромных существ.
Мегалодон
Этот вид был одним из крупнейших хищников за всю историю планеты. Возможно, мегалодон занимал вершину пищевой цепи.
Длина этого опасного гиганта достигала 18 метров, а вес — 50 тонн. Сила укуса самых крупных особей составляла почти 11 тонн – это один из самых сильных укусов, которые известны современной науке.
Хищники имели очень крепкие, но тонкие зубы, которые были зазубрены по краям. Такая особенность строения давала им возможность с легкостью вскрывать грудную клетку своей жертвы и даже прокусывать позвоночники крупных морских животных.
Мегалодоны по внешнему виду напоминают современную большую белую акулу, но их хрящевой череп в пропорциональном соотношении толще и прочнее.
Он соответствует крупным челюстям, чтобы выдержать их нагрузку. Мегалодоны питались мелкими китообразными, сиренами, ластоногими и крупными рыбами. Не брезговали доисторические гиганты и телами погибших животных. Вымерли они около 2,6 миллионов лет назад.
Эгирокассида
Эта доисторическая гигантская креветка проживала в мировом океане около 480 млн лет назад. Длина ее была 2 метра. Своим внешним видом она напоминала фантастическую помесь кашалота и членистоногого.
Эгирокассида питалась планктоном, выцеживая его из воды, как и современные киты. По всему телу этого существа находились по две пары подвижных лопастей, они служили животному плавниками.
Эти необычные лопасти соответствуют верхним и нижним конечностям современных членистоногих. Исходя из этого, ученые сделали вывод, что эгирокассида является доисторическим членистоногим.
Саркозух императорский
Вымерший род гигантских крокодилов обитал на территории современной Африки около 110 млн лет назад.
Суперкрокодил саркозух достигал в длину до 12 метров и мог весить около 8 тонн. Тело животного было покрыто чешуей, спину хищника покрывали мощные прямоугольные щиты, достигавшие 1 метра. Что делало его практически неуязвимым для немногочисленных врагов.
Императорский саркозух был обладателем выдающегося гигантского черепа. Длина верхней челюсти составляла 1,6 метров, а на конце она загибалась вниз.
Этот хищник питался крупной рыбой и мелкими динозаврами. Имея сильные челюсти и острые зубы, он без особого труда затаскивал сопротивляющуюся добычу в воду.
Саркозух отличался от современных крокодилов не только размерами, но и продолжительностью жизни. Большинство современных крокодилов в дикой природе живут 25-30 лет. А найденные останки саркозуха принадлежат особи, которой на момент смерти было 40 лет, и она еще не полностью выросла.
