Юрий Алексеевич Гагарин стал первым человеком, покорившим космическое пространство. Но перед его полётом в космос отправляли представителей животного мира. Некоторым из них удалось успешно завершить полёт, кто-то так и не смог благополучно вернуться на Землю. О самых известных животных, побывавших в космосе, далее в этой статье.
Собака-космонавт Звёздочка
Звёздочка была отправлена в космос не за долго до первого появления на орбите Земли человека. Вместе с животным на борту ракеты находился манекен. На околоземной орбите космический корабль провел 2 часа, после чего удачно приземлился в Пермском крае. Манекен был катапультирован во время спуска, а контейнер с собакой находился на борту корабля до самого завершения полета.
Поиски Звёздочки были поручены специальной поисковой команде, однако из-за плохих прогнозов синоптиков спасательная операция началась не сразу после приземления посадочного модуля ракеты.
Собаку удалось найти пилоту Льву Карловичу Оккельману, после чего Звёздочке была оказана медицинская помощь.
Собаки Белка и Стрелка
Белка и Стрелка являются самыми известными собаками-космонавтами. В свой полёт они отправились 19 августа 1960 года. После выхода на орбиту космический корабль сделал полный виток вокруг планеты.
После этого от корпуса летательного аппарата отделился спасательный отсек, в котором находились животные. Именно после полёта Белки и Стрелки учёные сделали вывод о реальной возможности полёта человека в космос.
В честь этих собак было создано большое количество открыток, транспарантов, календарей. Обе собаки прожили долгую и полноценную жизнь. У Стрелки было много щенят, одного из которых подарили дочери американского президента Джона Кеннеди.
Кошка Фелисетт
Изначально французские учёные готовили к полёту в космос кота Феликса. В день старта ракеты он сбежал и лететь пришлось другой кошке. Ей дали созвучную кличку – Фелисетт.
Кошку не успели полноценно подготовить к полету, но всё же 18 октября 1963 года космический корабль с Фелисетт на борту был запущен.
Полёт длился 15 минут, из них 5 минут животное было в состоянии невесомости. Космический корабль успешно совершил посадку, кошка за время полёта не пострадала.
Обезьяны Эйбл и Мисс Бейкер
Именно этим обезьянам первым удалось вернуться живыми на Землю после пребывания в космосе. Другие попытки заканчивались гибелью животных. Полёт космической ракеты Юпитер АМ-18 был совершён 28 мая 1959 года. Он длился 16 минут, 9 из них обезьяны находились в невесомости. Максимальная скорость полёта ракеты превышала 16 000 км/ч.
Собаки Ветерок и Уголёк
Ветерок и Уголёк благополучно пережили рекордный по продолжительности космический полёт. Их ракета отправилась в полет 22 февраля 1966 года и пробыла на орбите 22 дня. Во время подготовок к полёту Ветерка и Уголька тренировали в специально пошитых для них безразмерных костюмах.
Хвосты животным пришлось купировать, чтобы не препятствовать работе вентиляционной системы в кабине ракеты. Во время такого длительного полёта собак кормили напрямую через специальное отверстие в желудке.
Во время тренировок животных размещали в кабине летательного аппарата на несколько часов, зафиксировав в одном положении. Каждая такая тренировка была продолжительнее по времени, чем предыдущая. Опытным путём была определена оптимальная продолжительность полёта: не более 20 суток.
После возвращения на Землю у собак диагностировали атрофию мышц, нарушения в работе сердца, изменения в составе крови, у животных была сильная жажда, шерсть стала выпадать. Но обе собаки выжили и прожили долгую жизнь. У Уголька было потомство из 6 щенят.
Крысы Гектор, Кастор, Поллукс
Перед запуском крыс в космос им предварительно вживляли в головной мозг электроды. Первый успешный полёт был совершён 22 февраля 1961 года. Крыса, которой журналисты дали кличку Гектор, пробыла в космосе 40 минут. После этого была доставлена на земную поверхность. Через полгода после приземления Гектора усыпили, чтобы изучить влияние радиации на организм грызуна.
Последующие запуски космических ракет с Кастором и Поллуксом на борту состоялись 15 и 18 октября 1962 года. Оба полёта закончились трагически для животных. Отстыковавшиеся от ракеты кабины, в которых размещались Кастор и Поллукс, были найдены. Животные погибли.
Шимпанзе Хэм
Хэм был первым представителем шимпанзе, отправленным в космос. Во время своего полёта, который состоялся 31 января 1961 года, ему предстояло выполнять отдельные двигательные команды из простых жестов.
Продолжительность полёта составила 17 минут. Наивысшая точка траектории движения ракеты находилась на высоте 254 километров над Землёй. Аппаратура, с помощью которой учёные следили за физическим состоянием шимпанзе, была практически идентична той, которую применяли позже при полётах человека в космос.
Хэм благополучно вернулся на Землю и умер по естественным причинам в 1983 году.
Тараканиха Надежда
Надежда провела в космосе 12 суток. Во время полёта насекомому удалось зачать потомство и после приземления произвести на свет детёнышей. Во время полёта Надежда размещалась в герметичном контейнере. За поведением таракана велось наблюдение с помощью видеокамер. Беременность Надежды протекала без отклонений и патологий. У детёнышей, зачатых в условиях невесомости, очень рано потемнел хитиновый защитный слой.
