Проблема, как вывести улиток из аквариума, нередко возникает у незадачливого любителя, неверно ухаживающего за подводным царством. Аквариум редко содержат без улиток: ведь они приносят неоценимую пользу, облегчая уход за домашним водоёмом и привнося разнообразие в подводную фауну. Однако некоторые виды улиток быстро размножаются, заполняя аквариум; наступает время, когда вместо пользы они начинают приносить вред. Сократить популяцию улиток несложно, но полностью истребить их нелегко.
Содержание
Какие бывают аквариумные улитки
Улитки – брюхоногие существа, имеющие единую раковину, мускулистую ногу и маленький рот. Из головы торчат чувствительные щупальца, на которых находятся глаза. При размножении улитки, большинство которых являются гермафродитами, откладывают икру. Обычно она располагается под листьями растений, но у некоторых улиток – на стекле аквариума вне воды. Так, кладка икры ампулярий представляет собой большие скопления жёлтых икринок диаметром 2-3 мм в 4-6 см над поверхностью воды.
Есть и живородящие виды, например мелании. Аквариумные улитки питаются водорослями, остатками корма для рыб, не гнушаются не только гниющими листьями водных растений, но и погибшими рыбами. Мелкие улитки не наносят вреда аквариумным растениям, но некоторые крупные способны уничтожать молодые листья.
В аквариумах содержат два-три десятка видов улиток.
Самыми популярными считаются:
- Ампулярия – крупный моллюск (до 6 см) с раковиной коричневого или ярко-жёлтого цвета. Способна дышать как жабрами, так и лёгкими. Регулярно выползает на поверхность за атмосферным воздухом. Самцы и самки внешне практически не различаются друг от друга, но это раздельнополые улитки. Ампулярий содержат в больших аквариумах. Проблем с регулированием их численности не бывает.
- Катушка – группа видов с раковиной диаметром до 3 см в форме скрученного спиралью бараньего рога красного или чёрного цвета. Улитка способна плавать у поверхности воды. Легко заносится случайным способом из других аквариумов, быстро размножается.
- Мелания. Небольшая улитка, легко узнаваемая по конусообразному панцирю коричневого цвета. Обитает в основном в грунте, редко появляясь на виду, часто заносится в аквариум случайно с приобретаемыми растениями. Чрезвычайно быстро размножается, вплоть до того, что грунт кажется «живым». Способна жить в любых условиях.
- Физа. Ещё один пример улиток, появляющихся в аквариумах «ниоткуда». В размерах не превышает 2 см, не обладает жаберным дыханием. Гермафродит, размножается очень быстро, всеядна.
Несколько реже аквариумисты заводят:
- маризу;
- неретину;
- рогатую улитку;
- тиломеланию;
- хелену.
Большинство улиток миролюбивы, но хелена отличается тем, что поедает других улиток, просовывая хоботок под их панцирь.
Функции улиток в аквариумах
Большинство аквариумистов считает, что улитки необходимы в комнатном водоёме, но некоторые не согласны с этим мнением. Действительно, если количество моллюсков невелико, они приносят явную пользу, но при неконтролируемом размножении от них немало и вреда.
Положительная роль заключается в следующем:
- аккуратное удаление загрязняющих стёкла зелёных водорослей;
- уничтожение остатков корма и разлагающихся растительных и животных организмов;
- перемешивание и аэрация грунта;
- поддержание воды в чистом состоянии.
Более того, улитки способны выступать в качестве индикатора чистоты: их массовое скопление у поверхности – сигнал о неблагополучии в аквариуме. В идеальном водоёме улиток не всегда видно: они прячутся в грунте или листьях, лишь иногда выбираясь на стёкла, чтобы очистить их, поедая зелёный налёт водорослей. Улитки помогают и в размножении рыб: на их экскрементах образуются мельчайшие одноклеточные организмы – уникальная первая пища для мальков.
Вред от улиток проявляется при превышении их разумного количества.
Это:
- нарушение биологического равновесия;
- явное ухудшение эстетики от их скоплений на стёклах, растениях, фильтре;
- загрязнение воды экскрементами и слизью.
Кроме того, улитки разносят инфекции. Поэтому опытные аквариумисты в случае массовых заболеваний рыб стараются вовсе освободить аквариум от улиток. В любом случае, их численность надо жёстко контролировать. К сожалению, это легко сделать в случае ампулярий, но непросто в отношении большинства других видов улиток.
Как вывести улиток из аквариума
Методы борьбы с перенаселением аквариума улитками можно разделить на механические, биологические и химические.
Очевидным способом уничтожения излишнего количества моллюсков является их ручной отлов. Сначала руками и с помощью сачка убирают из аквариума крупные экземпляры, видимые невооружённым глазом. Мелких улиток и вовсе можно давить ногтем о стекло: их останки будут съедены рыбами и другими улитками.
Сложнее бороться в большом аквариуме (свыше 4-5 вёдер), густо засаженном растениями, но если заниматься отловом ежедневно, можно быстро сократить популяцию. Механическим способом считается и использование ловушек. Их продают в зоомагазинах, но несложно изготовить и своими руками.
Суть любой ловушки состоит в том, что в неё кладут приманку (варёные овощи или мясо) и ждут, пока за ночь на ней соберутся улитки. Затем ловушку извлекают из воды и вытряхивают. Проще всего взять пластиковую бутылку, проделать в ней дырочки для проникновения улиток (чтобы рыбы не мешали отлову) и положить внутрь ошпаренный лист капусты. Опытные аквариумисты считают, что ещё лучше – приманка из потемневшей кожуры банана, но от неё на некоторое время мутнеет вода. Механические методы не позволят собрать абсолютно всех улиток, но держать численность под контролем помогают.
Биологические методы предполагают использование естественных врагов улиток: они проще и надёжнее, чем механические.
Есть немало рыб, с удовольствием питающихся улитками, лучше других с проблемой справляются:
- боции;
- тетрадонты;
- макроподы;
- гурами.
Правда, самые эффективные борцы с улитками – тетрадонты – агрессивны, нападают и на мелких рыбок. «Мягче» работают сомики анциструсы: они не питаются взрослыми улитками, но уничтожают их икру. Есть и хищные улитки – хелены – они быстро освобождают аквариум от физ и катушек. К счастью, сами хелены размножаются медленно, случаев неконтролируемого роста их количества практически не бывает.
Химические методы наиболее надёжны, но имеют явные недостатки. Помогая быстро уничтожить 100% улиток, они загрязняют воду ядовитыми компонентами. Так, многие популярные средства, направленные на борьбу с моллюсками, содержат соединения меди: они опасны не только для улиток, но и для иных беспозвоночных, как, впрочем, и для высших организмов.
С не меньшим успехом можно воспользоваться недорогим медным купоросом: внесение его в аквариум в концентрации 0,3 г на каждые 10 л воды быстро убьёт всех моллюсков. Однако перед операцией необходимо удалить всех рыб и иных нужных животных из аквариума. За пару часов купорос в аэрируемом аквариуме сделает своё дело, но после извлечения мёртвых улиток потребуется заменить всю воду. Таким образом, химические методы стоит использовать только в крайнем случае.
Помимо химических препаратов, аналогичным образом действует и электролиз (достаточно батарейки и медного провода), но при этом также недопустимо нахождение рыб в аквариуме. Самым же трудоёмким, но надёжным способом борьбы с улитками следует считать полную промывку аквариума с кипячением грунта. Однако рекомендовать её для больших водоёмов вряд ли возможно.
Профилактика появления
Проще предотвратить возникновение проблемы, чем устранять её.
Если аквариумист решил обходиться без улиток, он должен:
- перед высадкой приобретённых аквариумных растений внимательно осматривать каждый лист: на нём может не быть живых улиток, но возможно наличие икры, а ещё лучше отправлять растения на карантин;
- новый грунт (гравий, песок, камни) перед помещением в аквариум прокаливать в духовке, внимательно следить за грунтом, периодически меняя его;
- следить за тем, чтобы вода имела необходимые показатели (химические, биологические, температурные), а рыбы поедали весь корм;
- завести пару рыбок, питающихся улитками.
Всё то, что помещается в аквариум, стоит обрабатывать розовым раствором перманганата калия. Необходима еженедельная чистка водоёма с подменой 20% воды.
И всё же надо признать, что некоторые улитки (физы, катушки) считаются «путешественниками», они действительно могут появиться в аквариуме внезапно. Чтобы единичные экземпляры быстро не расплодились, следует устраивать рыбам разгрузочные дни и уж, по крайней мере, не перекармливать их.
Читайте также, что можно и что нельзя класть в аквариум.
Советы и нюансы
Главный совет опытных аквариумистов состоит в том, что прежде чем завести улиток, следует подумать, действительно ли они необходимы в аквариуме. Ведь избавиться от них будет совсем непросто.
Что такое «избыточное количество» улиток? Нормы как таковой не существует, но считается, что в аквариуме на 5-6 вёдер вполне достаточно 2-3 взрослых ампулярий и десятка меланий.
Есть любители, заводящие аквариум именно из-за крупных моллюсков (ведь, например, ампулярии действительно красивы и интересны). Чтобы улитки не поедали экзотические растения, их надо подкармливать. Лист салата или капусты, нарезанные фрукты и овощи – гарантия того, что растения останутся целы.
Иногда даже хищные рыбы не хотят есть улиток — просто они не голодны. Достаточно пару дней не покормить макропода, и он примется за моллюсков.
Препараты меди, безусловно, вредны. Но несколько менее опасно помещение в аквариум мотка медной проволоки без изоляции. Хотя… Рыбам и такой способ не прибавит здоровья.
Уничтоженные улитки – ещё не гарантия того, что они не появятся снова. Заметить икру очень сложно, а период инкубации составляет несколько недель. Поэтому стоит ждать появления новых особей и продолжить работу.
В деле борьбы с аквариумными улитками предпочтительнее использовать комбинацию методов, но химию оставить на крайний случай. Обычно отлов крупных моллюсков вручную и поселение в аквариум пары хищных рыб вполне успешно решают проблему.
Читайте также, как правильно чистить аквариум.
