Первозданная тропическая природа Амазонии была, есть и будет предметом неиссякаемого интереса не только для ботаников и зоологов, но и для туристов, отдающих предпочтение активному отдыху, с элементами экстрима. Путешествуя по этим девственным лесам, можно в полной мере удовлетворить свою любознательность и страсть к изучению бесконечных тайн живой природы.
Фауна Амазонии характеризуется широким разнообразием (этому всячески благоприятствует влажный тропический климат): здесь обитают многочисленные представители экзотических видов зверей и птиц. Однако, немногим известно, что в процентном соотношении, лидирующее место по численности представителей вида, населяющих этот район, занимают насекомые, большая часть из которых — муравьи. Их законы существования и механизмы взаимодействия с окружающей средой интересны исследователям, и путешествующим по Амазонке, искателям приключений.
Чтобы перечислить и дать подробное описание всем представителям тропических муравьев нужно много времени и сил, поэтому ниже, приводится краткое изложение основных характеристик самых распространённых видов муравьев, которые непременно встретятся на пути у туриста, решившего в полной мере насладиться красотой и величием природы Амазонии.
Муравей-пуля (paraponera clavata)
Отличается от своих сородичей размером тела (может достигать 2,5 сантиметра) и болезненностью укуса, чем и заслужил себе такое название. Однако, длинна — это не единственная характеристика, выделяющая его среди других муравьев. Помимо всего, он обладает достаточно массивным строением, на передней части его тела есть пара длинных рогов, с тупыми окончаниями. Также, на передних конечностях растут волоски желтого цвета, а в области глаз имеются своеобразные ниши, к которым крепятся антенны. Район их обитания — основания деревьев, поэтому, в основном, эти насекомые попадаются в поле зрения туриста, когда нескончаемым потоками движутся вдоль ствола дерева в поисках еды.
Эктатомма (ectatomma tuberculatum)
Чаще всего, представителей этого тропического вида муравьев туристу можно увидеть»зависшими» в кронах невысоких деревьев (до 1,5м) или кустарников. Длинна их тела в среднем достигает 1 см. Окрас их тела имеет рыжеватый оттенок. Пищей для них служат насекомые, поглощающие соки растений.
Понерины (odontomachus)
Максимальная длинна этих муравьев — 1,5 см. Главная яркая их видовая особенность — это массивная молотообразная челюсть, которая является грозной ловушкой для объектов охоты понерин. Невзирая на неторопливую пластику, их мандибулы (верхние челюсти) захлопываются с невероятной скоростью, не оставляя никаких шансов для добычи.
PACYHONDYLA VILLOSA
Относится к подсемейству понерин. Представителя этого тропического вида муравьев можно спутать с муравьем-пулей. PACYHONDYLA VILLOSA не такие большие, однако, эффект от их укуса объединяет этих муравьев с их «родственниками». В качестве среды обитания PACYHONDYLA VILLOSA выбирают стволы сухих деревьев и районы с влажной почвой. Их тело окрашено в красно-черный цвет, и покрыто густым слоем волосинок, имеющим золотой оттенок.
PACYHONDYLA APICALIS
Отличительная особенность представителей этого вида — ведение охоты в одиночку. Длинна их в среднем составляет — 1-1,2 см. Тело их имеет темно-серую окраску, антенны — ярко желтого цвета. Это необычное цветовое сочетание делает муравьев PACYHONDYLA APICALIS похожими на ос, а их своеобразная походка «в припрыжку», лишь добавляет сходства.
GIGANTIOPS DESTRUCTOR
Внешнее сходство этого муравья с представителем вышеописанного тропического вида поразительно: размер, окраска, особенности движения. Отличает их друг от друга длинна конечностей (у GIGANTIOPS DESTRUCTOR они больше) и форма глаз (большие, локализованы на боковых сторонах головы). Это один из самых миролюбивых муравьев — он абсолютно не способен ужалить.
Кампомотус (древоточец)
Представители этого вида густо населяют влажные леса Амазонии. Длинна этих муравьев может варьироваться от 3 до 15 мм. Пищей для них служит сок растений, или насекомое, которое также любит им лакомиться. Свое второе название они заслужили благодаря их свойству обживать толщу стволов деревьев. Муравьи кампомотусы имеют довольно интересное строение тела — тоненькая талия разделяет грудную часть от округлого брюшка. Окрас их бывает двух видов: у ночных — желтый, у дневных — темно-коричневый.
Золотистый кампомотус (Camponotus sericeiventris)
Насекомое имеет очень яркий внешний облик: чёрное тельце покрывает слой блестящих волосков, которые на солнце сверкают золотыми или серебристыми переливами. У него довольно интересная походка — он передвигает конечности, одновременно прижимая брюшко к грудной части туловища.
Муравей-древоточец (Camponotus atriceps)
Это коричневые муравьи, имеющие необыкновенно длинные конечности. Среди муравьев, проявляющих активность в ночное время суток, этот вид является самым распространенным. Тело их густо покрыто слоем жестких волосков.
Дацетон Армигерум
Место их обитания — стволы деревьев, где расселяясь, муравьи данного вида образуют многотысячные семьи. Туловище их имеет светло-янтарный оттенок. Массивное строение молотообразной челюсти и три шипа, расположенных на их теле указывают на активное хищное поведение.
Муравей-черепаха (Cephalotus atratus)
Длинна этих насекомых — 10 мм. На поверхности туловища находиться множество шипов. Отличительное свойство Cephalotus atratus — это способность планировать в воздухе. Способность к «полету» дает им возможность, соскакивая с ветки, приземлиться на другую ветку, а не падать на землю, где для них таится масса угроз.
Муравей-акробат (Crematogaster)
Относительно небольшое насекомое — длинна его достигает не больше 0,6 см. Представители этого вида могут иметь:
- черный окрас;
- желтый окрас;
- двухцветный окрас.
Их главная примечательная особенность — это нетипичное строение брюшка: острый кончик направлен вверх, и даже может запрокидываться, благодаря чему муравей заслужил такое прозвище.
Большеголовые муравьи (Pheidole)
Их главное отличие от других видов кроется в названии — гигантский размер головы в сравнении с маленьким туловищем. Место обитания большеголовых муравьев — это лесная подстилка. Представители Pheidole являются одними из самых многочисленных обитателей тропических лесов Амазонии.
Муравей-листорез (Acromyrmex и Atta)
Рыжие насекомые с длинными конечностями обычно попадаются на глаза путешественникам, несущими на себе частички листьев, служащие едой для грибков, которыми питаются листорезы.
Кочевой муравей (Eciton burchellii)
Размер их тела достигает 1см в длину. Эти насекомые имеют своеобразное строение верхних челюстей — в форме щипцов. Кочевники регулярно совершают набеги, их жертвами становятся:
- членистоногие
- мелкие позвоночные
Несмотря на то, что многочисленные рассказы впечатлительных туристов о том, что Eciton burchellii могут «обглодать» человека, мягко говоря, расходятся с реальностью, все же лучше не наступать на места скопления этих насекомых, чтобы не испытать на себе очень болезненный эффект от их укуса.
